日本にだけすむ動物で、国の天然記念物(てんねんきねんぶつ)に指定(してい)されています。体重は約18ｇ。体長約7ｃｍ、尾長約5ｃｍ。リスのようなネズミのような動物で背中(せなか)に黒いすじがあるのが特徴(とくちょう)です。とってもかわいいです。
　夜行性(やこうせい)で、樹上(じゅじょう)で生活すること、動きがとてもすばやいことなどから、めったに見ることはできません。このしゃしんのように、手の上にいるような写真は私は見たことがありません。
　えさをさがして、ひとばんに１万平方メートルくらいの中を動き回るそうです。
　冬は６ヶ月あまり何も食べずに眠(ねむ)り続(つづ)けるそうです（とうみんする）。活動(かつどう)しているときの体温は２６度くらいですが、冬眠しているときは０度くらいまで下げているそうです。そこで「氷ネズミ」などともよばれています。
　ニホンヤマネは、本州(ほんしゅう)、四国(しこく)、九州(きゅうしゅう)に分布(ぶんぷ)しているということなので、みなさんの近くの森にも住んでいるかもしれませんね。
　ちなみに、「ヤマネ」のFurutaのチョコエッグのおまけナンバーは００２です。